Studio di fattibilità di un sistema ottico semplificato per il monitoraggio della freschezza di Valerianella locusta L. in IV gamma

Il settore dei prodotti ortofrutticoli di IV gamma necessita di nuovi sistemi analitici rapidi utilizzabili a diversi livelli della filiera per una migliore gestione dei prodotti e per soddisfare le aspettative dei consumatori. Lo scopo del lavoro è stato lo studio di fattibilità di un sistema ottico portatile semplificato. La ricerca ha riguardato in particolare l’individuazione delle lunghezze d’onda nel visibile e vicino infrarosso (vis/NIR, 450-950 nm) più informative, in grado di distinguere diversi livelli di freschezza durante la shelf-life di Valerianella locusta L. in IV gamma. La shelf-life delle foglie di Valerianella è stata monitorata in modo non distruttivo tramite uno spettrofotometro portatile vis/NIR commerciale e attraverso le tradizionali analisi di laboratorio (pH, contenuto di umidità e di polifenoli totali). I campioni sono stati analizzati a tre temperature: 4 °C, 10 °C e 20 °C. I coefficienti di regressione standardizzati dei modelli ottenuti dall’analisi PLS-RCA (Partial Least Square – Regression Coefficient Analysis), sono stati utilizzati per la selezione delle variabili più informative, che concentrano la maggior parte dell’informazione utile presente nell’intero intervallo spettrale disponibile. I grafici dei coefficienti di regressione di ogni parametro studiato (pH, contenuto di umidità e di polifenoli totali) presentano andamenti differenti. Per la procedura di selezione sono state considerate le variabili che presentavano contestualmente valori assoluti elevati per tutti e tre i parametri. La quattro lunghezze d’onda selezionate sono state 520 nm, 680 nm, 710 nm e 720 nm. Infine le lunghezze d’onda prescelte sono state validate attraverso l’elaborazione di modelli MLR (Multiple Linear Regression). Le equazioni derivate dai modelli MLR possono essere utilizzate per la progettazione di un sistema ottico semplificato a basso costo basato su tecnologia LED per l’analisi in tempo reale del grado di freschezza della Valerianella e pertanto un possibile schema funzionale del dispositivo è stato proposto.