Nutrients for animal health and for improvement of nutritional quality of animal products for human consumption

In the last decades, a new awareness on human nutrition has increased and the concept of “food” has changed from “source of nutrients for body’s needs” to “health promoter”. Fruits and vegetables have always been considered beneficial for human health. More recent studies have demonstrated that bioactive components are also present in animal-derived foods, such as milk and dairy products. A broader concept of “nutritional safety” implies the knowledge of how the nutrients contained in animal derived foods positively affect human health, and how to increase their content. The improvement of dairy products fatty acid composition can involve strategies in animal nutrition. This review aims to discuss the role of fatty acids supplementation in ameliorating milk fat composition and animal health.

Nutrienti per la salute dell’animale e miglioramento delle caratteristiche dietetiche dei prodotti di origine animale. Nel corso degli ultimi decenni si è assistito ad una crescente consapevolezza nel campo della nutrizione e il concetto di “alimento” è passato da “fonte di nutrienti per il soddisfacimento dei fabbisogni dell’organismo” a “promotore di salute”. Gli alimenti di origine vegetale sono da sempre considerati in termini favorevoli per la salute umana. Studi relativamente più recenti hanno messo in luce come componenti bioattivi siano presenti anche negli alimenti di origine animale, come il latte e i prodotti che ne derivano. Un concetto più ampio di “sicurezza nutrizionale” implica quindi la approfondita conoscenza di come i nutrienti presenti degli alimenti di origine animale possano influenzare positivamente la salute umana e di come sia possibile incrementarne il contenuto. Il miglioramento delle qualità nutrizionali del latte e dei prodotti lattiero- caseari, in particolare della composizione lipidica, può essere ottenuto mediante adeguate strategie di alimentazione animale. Nel presente lavoro vengono discussi alcuni aspetti relativi al ruolo e alla somministrazione di specifici acidi grassi ad animali in lattazione al fine di migliorare la composizione lipidica del latte prodotto e la salute degli animali stessi.