Controlled intensity aerobic activity in water and in the gym: effects on mood and physical efficiency in third age women = Attività aerobica a intensità controllata in acqua e in palestra : effetti sull’umore e sull’efficienza fisica in donne della terza età

BACKGROUND: The purpose of this study was to compare the effects on mood and physical efficiency of aerobic activity in water compared to aerobic activity of a corresponding type and intensity performed in a gym, in third age women. METHODS: Forty-five women (76.0±3.5 years old, 62.3±7.7 kg, 156.0±7.0 cm) were divided into three groups, one control and two experimental groups. The latter carried out an eight week long aerobic activity respectively in water (APA-Aquatic Physical Activity) and in the gym (TPA-Terrestrial Physical Activity) with a workload between 60% and 70% of the maximum heart rate (MRH). Before and after the training period the mood (POMS questionnaire), physical efficiency (Rikli&Jones functional tests in the gym), the pain perceived during execution of the motor tests (VAS scale) were assessed and compared. RESULTS: The APA group saw a significant reduction in the mood states relating to tension-anxiety, depression-dejection and anger-hostility (P<0.01), and an increase in vigour-activity (P<0.01). The TPA group saw a reduction in tension-anxiety and an increase in vigour-activity (P<0.05). APA also showed functional improvement in the lower limbs and in balance, measured by the 30-Chair Stand tests (30s-CS), 2- min Step Test (2m-ST) and 8-Foot Up-and-Go (8-FuG) (P<0.01). TPA improved in a significant manner in the strength of the upper limbs in 30-s Arm Curl (30s-AC) (P<0.05), and lower limbs, in 2 m-ST (P<0.01). Furthermore, in post-training, APA perceived less pain during the execution of all the motor tests (P<0.05), while TPA perceived less pain only in executing 30s-CS, 2m-ST and 8-FuG (P<0.05). CONCLUSIONS: Aerobic activity in water seems to have had better effects on the mood state and on the physical efficiency than a comparable activity carried out in a gym. The aqua fitness programs are therefore highly recommendable as a sport for elderly women.

OBIETTIVO: Questo studio ha voluto confrontare gli effetti sull’umore e sull’efficienza fisica di un’attività aerobica in acqua rispetto a una in palestra di corrispondente tipologia e intensità, in donne della terza età. METODI: Quarantacinque donne (età 76.0±3.5 anni, peso 62.3±7.7 kg, altezza 156.0±7.0 cm) sono state suddivise in tre gruppi, uno di controllo e due sperimentali. Questi ultimi hanno praticato un’attività aerobica di otto settimane rispettivamente in acqua (AFA) e in palestra (AFT), con carico di lavoro compreso tra il 60% e il 70% della frequenza cardiaca massima (FCmax). Prima e dopo il periodo di allenamento sono stati valutati e confrontati lo stato dell’umore (questionario POMS), l’efficienza fisica (test funzionali Rikli&Jones in palestra), il dolore percepito durante l’esecuzione dei test motori (scala VAS). RISULTATI: Il gruppo AFA ha avuto una significativa riduzione degli stati d’umore relativi a tensione-ansia, depressione-avvilimento e aggressività-rabbia (P<0.01), e un aumento di vigore-attività (P<0.01). Il gruppo AFT ha avuto una riduzione di tensione-ansia e un aumento di vigore-attività (P<0.05). AFA ha mostrato altresì un miglioramento funzionale degli arti inferiori e dell’equilibrio, misurati dai test 30-s Chair Stand (30s-CS), 2-min Step Test (2m-ST) e 8-Foot Up-and-Go (8-FuG) (P<0.01). AFT è migliorato in modo significativo nella forza degli arti superiori, in 30-s Arm Curl (30s-AC) (P<0.05), e inferiori, in 2m-ST (P<0.01). Inoltre, nel postallenamento AFA ha percepito meno dolore durante l’esecuzione di tutti i test motori (P<0.05), mentre AFT ha percepito meno dolore solo in occasione di 30s-CS, 2m-ST e 8-FuG (P<0.05). CONCLUSIONI: L’attività aerobica in acqua sembra aver avuto effetti migliori sullo stato dell’umore e sull’efficienza fisica rispetto ad una attività comparabile svolta in palestra. I programmi di acquafitness sono quindi particolarmente raccomandabili come pratica sportiva rivolta a donne anziane.