Il ‘village pageant’ nell’opera di Virginia Woolf e di Nancy Mitford

Oggetto dell'intervento è la rievocazione storica, il pageant, e del suo significato all’interno di due romanzi inglesi dell’interwar period: "Between the Acts" (1941) di Virginia Woolf e "Wigs on the Green" (1935) di Nancy Mitford. Il pageant ha rivestito un ruolo di primo piano nell’Inghilterra degli anni compresi fra le due guerre, assurgendo a simbolo della tradizione inglese e della Englishness, trovando, inoltre, un forte riscontro nella letteratura di quel periodo. Nel romanzo di Woolf, esso diventa da un lato evocazione nostalgica di un passato quasi mitico di un Inghilterra rurale caratterizzata da un’armonia insulare tipicamente britannica, dall’altro, invece, amara constatazione dell’impossibilità di un ritorno ad esso: attraverso la rievocazione storica messa in scena da Miss La Trobe, Woolf intende porre l’accento su quel caos ineluttabile che contraddistingue la condizione umana nel mondo moderno e su quel profondo senso di solitudine e isolamento della società inglese sull’orlo del secondo conflitto mondiale. Mitford utilizza invece il pageant come strumento per smascherare l’inconsistente ideologia nazionalista del fascismo inglese di quegli anni, considerata dalla scrittrice solo vuota retorica priva di scopo, e rappresentata, in Wigs on the Green, dal personaggio di Eugenia Malmains, la più ricca ereditiera inglese - versione romanzesca della sorella della scrittrice, la fascista Unity Valkyrie - fervente sostenitrice di Captain Jack delle Union Jackshirts, partito fascista immaginario basato sulla British Union of Fascists di Sir Oswald Mosley. Partendo da una breve introduzione del pageant e del ruolo che riveste nella letteratura inglese degli anni ’30, si passa poi alla sua contestualizzazione all’interno delle opere di queste due scrittrici, focalizzandosi, in particolare, sul significato che assume all’interno del quadro storico-politico, culturale e sociale.