Il mito di Prometeo nel Protagora: una variazione sul tema delle origini

La discussione sulla storia della civilizzazione umana, sul faticoso cammino che ha compiuto per distinguersi dalle altre specie animali costruendo un mondo fatto a propria misura, è un tema che ha appassionato i greci del V secolo. Tra gli altri anche il celebre mito che Protagora racconta nel dialogo omonimo di Platone può essere legittimamente inserito in questo contesto. Ma a differenza di altri resoconti, come ad esempio quello di Archelao, il racconto di Protagora non pretende di avere valore storico, di ricostruire cioè la storia dell’umanità. Piuttosto, quello che il mito si propone di fare è di sfruttare alcune tematiche tipiche di queste discussioni per presentare alcune situazioni irrealizzabili, capaci però di mostrare la vera natura (politica) dell’essere umano. Un’analisi dettagliata del mito permetterà così di discutere alcuni punti fondamentali del pensiero di Protagora, ricostruendo allo stesso tempo la strategia polemica che Platone ha adottato per confutare il suo avversario.