Teledentistry in odontoiatria pediatrica: revisione e presentazione di un caso clinico = [Teledentistry in pediatric dentistry: review and presentation of a clinical case]

OBJECTIVES Teledentistry is a telematics approach validated in the literature that allows the remote diagnosis and management of various oral health problems, avoiding direct face-to-face contact with the patient. This study aims to present a review of the scientific literature to analyze in which fields of pediatric dentistry teledentistry has found application and with what results; in addition, a case of unconventional oral candidiasis in a child, diagnosed and managed through the use of teledentistry during the SARS-CoV-2 pandemic in April 2020, is presented. MATERIALS AND METHODS The literature search was performed through PubMed (using keyword and MeSH terms), Scopus and Embase databases, evaluating observational, interventional, case reports and case series studies, published in English between 1999 and 2021 and conducted in children. The clinical case presented was diagnosed and managed through photographs that the pediatric dentist received from the patient’s mother via a multi-platform messaging application. Through the same application, the mother was able to provide informed consent to take care of the patient remotely, after acceptance of possible critical issues regarding teledentistry, and receive a prescription for home treatment of oral candidiasis. RESULTS After exclusion of duplicates and articles that did not meet the inclusion criteria, 14 studies were selected. Teledentistry was applied in four different areas: oral health promotion, with 2 studies examining smartphone applications to improve home oral hygiene, diagnosis/follow-up/treatment in orthodontics with 4 studies, caries and other hard and soft tissue diseases of the oral cavity with 7 studies, and finally dental traumatology with a single study. With regard to the promotion of oral health, two applications for the improvement of home oral hygiene were examined. They showed promise for motivation and education. In orthodontics, the studies evaluated in this review reported that teledentistry is useful and valuable for follow-up and orthodontic consultations that can be obtained quickly; doubts remain regarding expense, intervention time and operator compensation. In addition, remotely supervised interceptive treatment appears to reduce the severity of malocclusions. About caries and other hard and soft tissue diseases of the oral cavity, results indicate that teledentistry can reduce waiting lists and the need for face-to-face examinations. Teledentistry is considered valid, efficient and potentially cost-effective for screening and follow-up of caries, being comparable to traditional clinical examination. Teledentistry has proven to be comparable to clinical examination for the diagnosis of dental trauma. CONCLUSIONS The data collected allow us to conclude that teledentistry, thanks to advances in technology, can be a useful means for pediatric dentists to improve the oral health of young patients and to provide better access to oral health services by effectively replacing face-to-face dentistry in various situations. The presented clinical case confirms the conclusions obtained from the literature search. CLINICAL SIGNIFICANCE Teledentistry can replace face-to-face visits in several areas of pediatric dentistry and ensuring safe care during any future pandemics.

OBIETTIVI: La teledentistry è un approccio telematico validato che permette di diagnosticare e gestire diversi problemi di salute orale da remoto, evitando il contatto diretto con il paziente. Questo studio ha lo scopo di presentare una revisione della letteratura per analizzare in quali campi dell’odontoiatria pediatrica la teledentistry abbia trovato applicazione e con quali risultati; inoltre, viene presentato un caso di candidosi orale non convenzionale in un paziente pediatrico diagnosticato e gestito attraverso l’uso della teledentistry durante la pandemia da SARSCoV- 2 nell’aprile 2020. MATERIALI E METODI: La ricerca della letteratura è stata eseguita tramite i database PubMed (con parole chiave e termini MeSH), Scopus, Embase, valutando studi osservazionali, interventistici, case report e case series pubblicati tra il 1999 e il 2021, in lingua inglese, condotti su una popolazione pediatrica. Il caso clinico presentato è stato diagnosticato e gestito mediante fotografie che l’odontoiatra pediatrico ha ricevuto dalla madre del paziente tramite un’applicazione di messaggistica multipiattaforma. Attraverso la stessa, la madre ha potuto fornire il suo consenso informato alla presa in carico del paziente in modalità da remoto accettando le possibili criticità della teledentistry e ricevere una prescrizione medica per il trattamento domiciliare della candidosi orale. RISULTATI: Dopo l’esclusione dei duplicati e degli articoli non conformi ai criteri di inclusione sono stati selezionati 14 studi. La teledentistry è stata applicata in quattro diversi ambiti: promozione della salute orale (n = 2), diagnosi/follow-up/ trattamento ortodontico (n = 4), carie e altre patologie dei tessuti duri e molli del cavo orale (n = 7) e traumatologia (n = 1). Per quanto riguarda la promozione della salute orale, gli studi selezionati hanno esaminato due applicazioni per smartphone per migliorare l’igiene orale domiciliare ed è emerso che sono strumenti promettenti per motivazione ed educazione. Nel campo ortodontico, gli studi valutati in questa revisione riportano che la teledentistry è utile e valida per follow-up e per consulti ortodontici ottenibili rapidamente; rimangono dubbi per spese, tempo di intervento e compenso dell’operatore. Inoltre, il trattamento intercettivo supervisionato da remoto permetterebbe di ridurre la severità delle malocclusioni. A proposito di carie e altre patologie dei tessuti duri e molli del cavo orale, i risultati ottenuti indicano che la teledentistry può ridurre le liste di attesa e la necessità di incontri in presenza. La teledentistry è considerata valida, efficiente e potenzialmente economica per screening e followup della patologia cariosa, risultando paragonabile all’esame clinico tradizionale. Infine, si è dimostrata efficace quanto l’esame clinico in presenza per la diagnosi di traumi dentali. CONCLUSIONI: I dati raccolti permettono di concludere che la teledentistry, grazie ai progressi nel settore della tecnologia, può rappresentare un mezzo utile per l’odontoiatra pediatrico per migliorare la salute orale dei piccoli pazienti e per fornire un migliore accesso ai servizi di salute orale sostituendo efficacemente l’odontoiatria face-to-face in varie situazioni. Il caso clinico presentato conferma le conclusioni ottenute dalla ricerca della letteratura. SIGNIFICATO CLINICO: La teledentistry può sostituirsi alle visite in presenza in diversi ambiti dell’odontoiatria pediatrica e garantire cure sicure durante eventuali future pandemie.