Remarques sur les origines juridiques de la distinction du fait et du droit

Les débats qu’alimenta la distinction du fait et du droit ont été minutieusement reconstitués par les historiens de Port-Royal. Les commentateurs sont restés néanmoins beaucoup plus discrets sur l’origine de cette distinction et sur les raisons ou les circonstances qui ont poussé les Messieurs à avoir recours à cette opposition. On se borne le plus souvent à mentionner l’origine légale de la distinction du fait et du droit. Or cette origine légale n’a rien d’anodin. Ce n’est en effet qu’au fil d’une longue évolution, qui trouve justement son accomplissement au seuil de l’âge classique, que la distinction du fait et du droit assume, sous la plume des juristes modernes, la netteté que lui attribuèrent les écrivains de Port-Royal.