Application of the “immunization islands” model to improve quality, efficiency and safety of a COVID-19 mass vaccination site = Applicazione del modello delle “isole vaccinali” per migliorare qualità, efficienza e sicurezza di un centro vaccinale massivo anti COVID-19

After SARS-CoV-2 vaccines development came at an unprecedented speed, ensuring safe and efficient mass immunization, vaccine delivery became the major public health mandate. Although mass-vaccination sites have been identified as essential to curb COVID-19, their organization and functioning is challenging. In this paper we present the planning, implementation and evaluation of a massive vaccination center in Lombardy - the largest Region in Italy and the most heavily hit by the pandemic. The massive hub of Novegro (Milan), managed by the Gruppo Ospedaliero San Donato, opened in April 2021. The Novegro massimmunization model was developed building a layout based on the available scientific evidence, on comparative analysis with other existing models and on the experience of COVID-19 immunization delivery of Gruppo Ospedaliero San Donato. We propose a “vaccine islands” mass-immunization model, where 4 physicians and 2 nurses operate in each island, with up to 10 islands functioning at the same time, with the capacity of providing up to 6,000 vaccinations per day. During the first week of activity a total of 37,900 doses were administered (2,700/day), most of them with Pfizer vaccine (85.8%) and first doses (70.9%). The productivity was 10.5 vaccines/hour/vaccine station. Quality, efficiency and safety were boosted by ad-hoc personnel training, quality technical infrastructure and the presence of a shock room. Constant process monitoring allowed to identify and promptly tackle process pitfalls, including vaccine refusals (0.36%, below expectations) and post-vaccinations adverse reactions (0.4%). Our innovative “vaccine islands” mass-immunization model might be scaled-up or adapted to other settings. The Authors consider that sharing best practices in immunization delivery is fundamental to achieve population health during health emergencies.

Dopo il rapido sviluppo dei vaccini anti-SARSCoV-2 il principale obiettivo di sanità pubblica è divenuta l’immunizzazione di massa della popolazione, da condurre in modo sicuro ed efficiente. Sebbene i centri di vaccinazione massivi siano stati identificati come essenziali per arginare la pandemia da COVID-19, la loro organizzazione e funzionamento sono risultati impegnativi. In questo articolo viene presentata la pianificazione, l’implementazione e la valutazione di uno dei maggiori centri vaccinali della Lombardia, la più grande regione in Italia e più pesantemente colpita dalla pandemia. L’hub di Novegro (Milano), gestito dal Gruppo Ospedaliero San Donato, ha aperto nell’aprile 2021 proponendo un modello di layout sviluppato sulla base delle evidenze scientifiche disponibili, di analisi comparative con altri modelli esistenti e della pratica dei centri vaccinali presso gli ospedali del Gruppo San Donato. Viene proposto e descritto un modello con “isole vaccinali” in cui 4 medici e 2 infermieri operano in ogni isola, con un massimo di 10 isole funzionanti contemporaneamente e una potenzialità fino a 6.000 vaccinazioni al giorno. Durante le prime due settimane di attività sono state somministrate in totale 37.900 dosi (2.700 / giorno), la maggior parte con vaccino Pfizer (85,8%) e prime dosi (70,9%). La produttività è stata di 10,5 vaccini / ora / postazione vaccinale. Qualità, efficienza e sicurezza sono state garantite dalla formazione adeguata del personale, da infrastrutture tecniche di qualità e dalla presenza di una shock room. Il monitoraggio costante del processo ha permesso di identificare e affrontare prontamente le criticità, inclusi i rifiuti ai vaccini (2,2%, sotto le aspettative) e gli eventi avversi post-vaccinazione (0,4%). Il nostro innovativo modello di immunizzazione di massa con “isole vaccinali” potrebbe essere ampliato o adattato ad altri contesti. Gli autori ritengono che la condivisione delle migliori pratiche di immunizzazione sia fondamentale per raggiungere la salute della popolazione durante le emergenze sanitarie.