La ceroplastica scientifica a Milano: nuove acquisizioni di ricerca = Scientific Ceroplasty in Milan: New Research Acquisitions

The Ospedale Maggiore in Milan, besides being the most important hospital in the Lombard capital, was for centuries the seat of hospital schools. The need to have scientific models available for the education of the students meant that over time wax models were made that referred to different medical and surgical disciplines. Many of them have been lost, some are preserved only documentary traces, others have come to us in whole or in part. Milanese ceroplasty activity is attested for the artistic field, but the scientific one has been less studied. The Authors are facing a reconnaissance both archival and museum and on this occasion present the results of a first phase of research. Five examples of "moulages" whose characteristics and stories are different have been identified: the first series, partially preserved, refers to waxmodels prepared in the Napoleonic era for the spread of smallpox vaccination; information on a second waxmodel of the Napoleonic period concerns a model of anatomy of the inner ear; the third series of waxmodels flowed into the Obstetrics School Museum in the midnineteenth century and only one waxmodel is preserved; the fourth series of waxmodels of pathological anatomy prepared in the mid-nineteenth century was completely lost sixty years ago; the last series of waxmodels is that of dermatological pathologies, prepared at the beginning of the twentieth century. It is the most important ceroplastic collection in Milan. The panorama of scientific ceroplastics in Milan appears to be more complex and varied than previously assumed by medical historiography and deserves further study.

L'Ospedale Maggiore di Milano, oltre ad essere il più importante ospedale della capitale lombarda, fu per secoli sede di scuole ospedaliere. La necessità di avere a disposizione modelli scientifici per l'istruzione degli allievi fece sì che nel tempo fossero realizzati modelli in cera che si riferivano a diverse discipline medico chirurgiche. Molti di essi sono andati perduti, di alcuni sono conservate solo tracce documentali, altri sono pervenuti a noi in tutto o in parte. L'attività ceroplastica milanese è attestata per l'ambito artistico, ma quella di tipo scientifico è stata meno studiata. Gli Autori stanno affrontando una ricognizione sia archivistica che museale e in questa occasione presentano i risultati di una prima fase di ricerca. Sono stati identificati 5 esempi di “moulages” le cui caratteristiche e storie sono differenti: la prima serie, parzialmente conservata, si riferisce a cere allestite in epoca napoleonica per la diffusione della vaccinazione antivaiolosa; notizie su una seconda cera del periodo napoleonico riguardano un modello di anatomia dell'orecchio interno; la terza serie di cere confluì nel museo della Scuola di Ostetricia alla metà del XIX secolo e una sola cera è conservata; la quarta serie di cere di anatomia patologica preparate nella metà dell'Ottocento è andata completamente perduta sessant'anni fa; l'ultima serie di cere è quella di patologie dermatologiche, allestita all'inizio del XX secolo. Essa costituisce la più importante collezione ceroplastica milanese. Il panorama della ceroplastica scientifica milanese appare essere più complesso e variegato di quanto ipotizzato in precedenza dalla storiografia medica e merita un ulteriore approfondimento.