Demetrius of Phalerum and Late Fourth-Century Athenian Society: Response to Delfim Leão

Abstract In this response some questions concerning Demetrius of Phalerum’s ten-year rule at Athens (317-307 BC) are examined with regard to his institutional position, to the character of his regime and to the nature and scope of his legislation. Continuity with political and social issues already in the agenda of «Lycurgan» Athens and the «practical» nature of his reforms are underlined. It is concluded that Demetrius’ claim to have "corrected" Athenian democracy was not too far off the mark.

Il contributo affronta una serie di questioni, di metodo e di contenuto, poste dalla figura di Demetrio Falereo e dal suo governo nella città di Atene tra il 317 e il 307 a.C., e in particolare la natura della tradizione antica riguardo a questo discusso personaggio, il ruolo "istituzionale" che egli rivestì nel decennio in cui ebbe una posizione di preminenza, il carattere del regime timocratico che stabilì nella città e, infine, il significato delle leggi che, nella sua veste di "nomothetes", egli introdusse in rapporto alle dinamiche della società ateniese emerse soprattutto a partire dal periodo "licurgheo". Si conclude che, nonostante la tradizione ostile al personaggio, la tesi da lui sostenuta di avere voluto "correggere" la democrazia non è poi così lontana dalla realtà.