Il tempo delle Accademie

Le prime tre sezioni sono volte a presentare al pubblico il grande progetto di Maria Teresa d’Austria che in Lombardia, fra il 1768 e il 1786, diede vita a istituzioni aperte agli studi socialmente utili: a Mantova la Reale Accademia di Scienze e Belle Lettere, l’attuale Accademia Nazionale Virgiliana, a Milano l’Accademia di Brera. A fianco delle due Accademie furono istituite due grandi biblioteche: a Mantova, nel 1780, l’Imperial Regia Biblioteca, attuale Biblioteca Teresiana, a Milano, la Biblioteca Braidense, aperta al pubblico nel 1786. Le successive tre sezioni sono dedicate alla cultura del tempo, vista attraverso la figura del mantovano Giuseppe Acerbi, che fu anche accademico di Brera. La sua persona, che ha rivestito un ruolo importante nella ricerca egittologica, è strettamente legata alla cultura della città di Mantova grazie alla prestigiosa collezione egizia, ora conservata a Palazzo Te.