Benessere e ortoterapia: uno studio longitudinale con anziani in RSA

Introduzione. La letteratura ha mostrato che l’ortoterapia rappresenta una fonte di benessere per gli anziani residenti in RSA, in cui il contatto con la natura genera benefici sul piano fisico, psicologico e sociale. A fronte del numero limitato di ricerche scientifiche sull’argomento in Italia, la presente ricerca ha indagato l’impatto dell’ortoterapia sulla salute mentale e sulle opportunità di esperienza ottimale degli anziani rispetto alla terapia occupazionale tradizionale. Metodi. Allo studio in crossover hanno partecipato 12 ospiti di una RSA milanese, suddivisi in due gruppi coinvolti in attività sia orticolturali sia occupazionali in due cicli successivi. Ciascun ciclo ha previsto sei incontri con cadenza settimanale. Ai partecipanti è stato somministrato Experience Sampling Method durante la settimana antecedente l’avvio delle attività e al termine di ogni incontro al fine di rilevare in tempo reale la qualità dell’esperienza associata alla loro vita quotidiana e alle attività proposte. Inoltre, all’inizio dello studio e alla fine di ciascun ciclo, i partecipanti hanno completato il Flow Questionnaire, la Mental Health Continuum Short Form e la Geriatric Depression Scale. Risultati. Le analisi hanno mostrato come sia le attività orticolturali che quelle occupazionali abbiano portato ad un incremento significativo del benessere dei partecipanti, nelle sue dimensioni psicologica ed emotiva. Le attività hanno rappresentato inoltre opportunità in cui investire capacità e risorse personali e da cui trarre esperienza ottimale. Conclusioni. I risultati suggeriscono che sia il coinvolgimento in attività complesse, più che l’ortoterapia in sé, a favorire il benessere dell’anziano in RSA, sottolineando la necessità di commisurare gli interventi agli interessi e ai vissuti dei destinatari.