Dante e gli Sciiti: l’Alí di Inf., XXVIII, alla luce delle possibili fonti

The presence of Alì’s soul in Dante’s "Inferno" is usually considered by modern readers as a sign of uncommon knowledge of Islamic history by this great Medieval author. This paper studies the European circulation of information about prophet Muhammad’s cousin and son-in-law, recognizing the kind of sources that Dante may have more likely used, and using it to better understand the significance of this passage of the poem.

La presenza dell’anima di Alì – cugino e genero di Maometto fondatore dello Sciismo – nella nona bolgia dell’ottavo cerchio infernale parrebbe implicare, almeno agli occhi del lettore moderno, che Dante fosse a conoscenza di informazioni sulla storia antica dell’Islam decisamente eccezionali per un autore medievale. Questo articolo ricostruisce un ampio panorama della circolazione europea di informazioni su Alì, cercando di individuare la tipologia di fonti più probabilmente usufruita da Dante, alla cui luce si fornisce poi una più circostanziata interpretazione del passo infernale oggetto dello studio.