La protezione della natura tra pratiche socio-territoriali e istanze locali. Riflessioni teoriche, proposte metodologiche e analisi di casi di studio per un approccio geografico integrato alle aree protette

Protected areas may be presented as dynamic and innovative institutions, which are going through an innovation process in recent years. Their functions are going beyond the preservation of natural values of exceptional importance. They are now focusing their attention on valorization and fruition of the territories and they are also dedicating themselves to the promotion of production processes that make the territories on which they insist alive and vital. For these reasons, protected areas could be presented as engines of virtuous reterritorialization processes in potentially marginal areas. All this topics confirm an increasing social role of the protected areas: they could be now studied as places in which a balance between the needs of man and nature is realized. The integrated management of man and nature could satisfy the needs of both. Hence an integrator paradigm is nowadays emerging as a guideline in the protection practices. In order to understand all this, the first part of this work contains a systematic reflection on the theoretical approaches and research methods for the study of protected areas. The second part completes this reflection presenting some case studies. These have been selected as representative of specific aspects that could help to understand the potential role of protected areas as local authorities able to promote nature conservation and local development in an integrated manner.

Le aree protette sono enti amministrativi dinamici e innovativi, che negli ultimi anni stanno conoscendo un importante processo di rinnovamento. Le loro funzioni si stanno infatti allargando e non riguardano più soltanto la preservazione di valori naturali di eccezionale importanza. Al contrario sono volte, in maniera crescente, alla valorizzazione e alla fruizione del territorio. Oltre a ciò, le aree protette si stanno dedicando anche alla promozione di processi produttivi indispensabili per rendere vivi e vitali dal punto di vista antropico i territori su cui insistono. Esse si stanno quindi proponendo come motori di processi di riterritorializzazione virtuosi in aree altrimenti potenzialmente marginali. Tutto ciò conferma un ruolo sempre più sociale per le aree protette che devono ormai essere studiate come luoghi in cui si realizza un equilibrio tra le esigenze dell’uomo e della natura. La gestione integrata di queste due variabili, finalizzata al massimo soddisfacimento delle esigenze di entrambe è quindi alla base del paradigma integratore che si sta imponendo come linea guida nelle pratiche di tutela. Al fine di comprendere tutto ciò si è resa necessaria una riflessione sistematica sugli approcci teorici e sulle metodologie di ricerca per lo studio delle aree protette, esposta nella prima parte dell’elaborato. Nella seconda parte invece tale riflessione è stata posta a confronto con una serie di casi di studio. Questi ultimi sono stati selezionati in quanto rappresentativi di specifici aspetti utili a comprendere il potenziale ruolo delle aree protette come enti territoriali in grado di promuovere la preservazione della natura e lo sviluppo locale in maniera integrata.