Scrivere le leggi, rispettare le leggi non scritte

Che cosa intendevano gli Ateniesi quando parlavano di "leggi scritte" e di "leggi non scritte"? Circoscrivendo l'ambito di indagine al momento iniziale in cui le due corrispondenti espressioni greche - nomos gegrammenos e nomos agraphos - apparvero, è possibile individuare in esse una forte valenza politica.Con "legge scritta" si designava in modo pregnante la legge "pubblica", "posta in mezzo", "pubblicamente approvata" che era garante di giustizia democratica; la "legge non scritta" - prima di divenire sinonimo di "legge divina", "legge di natura" - era invece la legge di cui erano depositari i gene ateniesi.