Cambiamenti demografici e mercato del lavoro

In the last fifty years, the achievements in terms of increased longevity and a fertility well below the replacement level have triggered an unprecedented and unstoppable aging process with a strong impact on labour market. Working-age people are shrinking numerically, the dependent old-age population is increasing faster as well as the average age of workers and demand for goods and services are changing. These dynamics, which will become particularly intense in the next two decades, are involving several elements of concern, mainly related to the balance of intergenerational transfers. On the one hand, the large flows of young immigrant workers have only mitigated the negative effects of aging. On the other hand, mature workers and the elderly are changing rapidly their characteristics. In the coming decades they will be characterized by levels of education and health conditions much better than today, with a positive impact on their wellbeing and work productivity.

In Italia, negli ultimi cinquant’anni, le conquiste in termini di una maggiore longevità e la tendenza a una fecondità ben al di sotto della soglia che garantirebbe il ricambio numerico tra le generazioni, hanno innescato un processo d’invecchiamento inedito e inarrestabile con potente impatto sul mercato del lavoro. Il contingente di persone in età lavorativa si contrae numericamente, aumenta la quota di popolazione a carico delle forze di lavoro, cresce l’età media dei lavoratori e si trasformare la domanda di beni e servizi. Queste dinamiche, che diventeranno particolarmente intense nei prossimi due decenni, comportano numerosi elementi di preoccupazione, legati principalmente all’equilibrio dei trasferimenti inter-generazionali. Se da un lato, i consistenti flussi di giovani lavoratori immigrati hanno consentito solo di mitigare gli effetti negativi dell’invecchiamento, dall’altro lato, i lavoratori maturi e gli anziani stanno modificando rapidamente le loro caratteristiche. Nei prossimi decenni saranno caratterizzati da livelli d’istruzione e condizioni di salute decisamente migliori rispetto ad oggi con positive ripercussioni sulla loro qualità della vita e produttività nel lavoro.