Milano ospitale : prassi e ideologia di un mito : il Tesoro precioso de' milanesi di Paolo Morigia e l'hospitalitas borromaica

Nella Milano controriformistica, l’icona dell’ospitalità della città e delle sue strutture ricettive trova una sorta di sistematizzazione teorica: la prassi (cioè l’ingente numero di luoghi adibiti al ricovero di forestieri, malati e bisognosi, non di rado sorti in conformità con principi artistico-architettonici raffinati e innovativi), si unisce con un preciso programma ideologico e teorico, postulato dai Borromei e dalla classe dirigente da essi promanata, che fa del ricovero un aspetto culturale, pedagogico e morale caratteristico e innato della civiltà milanese. L’opera presa in esame come punto di riferimento è il Tesoro precioso de’ milanesi del noto religioso ed erudito Paolo Morigia, pubblicata a Milano nel 1599 e poi ristampata con titoli che variamente riprendono l’eloquente sottotitolo della princeps: «nel quale si raccontano tutte l’opere di carità cristiana e limosine che si fanno nella città di Milano, da gli ospitali, case pie, monasteri et altri luoghi». L’opera di Morigia interessa, al di là dell’aspetto catalogico, per il suo intento di rappresentare in veste letteraria e pedagogica la teoria della ricezione sottesa agli istituti di ricovero, fondata sull’utopia ‘democratica’ e ‘civile’ dell’assistenza e sul capovolgimento antieconomico del concetto di «tesoro». Morigia, allo stesso tempo, stabilisce nella dottrina dell’ospitalità un tratto distintivo della città di Milano, inaugurando una vera e propria mitopoiesi della ricezione, che funge fin d’ora da elogio per la cittadinanza e soprattutto per il potere, e che viene posta in dialogo con la trattatistica borromaica sullo stesso argomento: «giudico che poche città si trovano nella nostra Italia, né forsi in tutta l’Europa, che nell’opere della misericordia e delle limosine la trappassino, né per aventura le vadino di paro».