Oppioidi, MDMA, marijuana e l’immunosoppressione : quale rilevanza clinica?

Obiettivi: Lo scopo di questa breve rassegna è di riassumere i dati disponibili in letteratura sulle interazioni tra alcune sostanze d’abuso, quali le amfetamine e i loro derivati, la marijuana e gli oppioidi, e la funzione immune. L’ importanza di questi aspetti nella medicina dell’addiction non è ancora chiara. Metodi: Sono state prese in considerazioni le pubblicazioni più significative presenti in Medline, identificate con opportune parole chiave e scelte secondo l’esperienza degli autori sull’argomento. Risultati: Gli effetti sul sistema immune possono essere indiretti, attraverso l’interazioni dei farmaci con recettori o trasportatori presenti nel sistema nervoso centrale o attraverso l’attivazione di recettori espressi dalle cellule immuni. In particolare per la marijuana e gli oppioidi sono stati chiaramente identificati i recettori specifici su tutte le popolazioni di cellule immuni. Un aspetto comune della immunomodulazione di tutte le sostanze d’abuso sembra essere quello di perturbare l’equilibrio omeostatico tra i linfociti Thelper1, pro infiammatori, in favore dei Thelper 2, di tipo antinfiammatori. Esiste quindi oggi un’ampia letteratura che dimostra come le sostanze d’abuso alterino la funzione immune nell’animale da esperimento e in vitro anche in cellule umane. Nell’animale da esperimento inoltre è sempre più chiara l’esistenza di una correlazione tra l’effetto immunosoppressivo e l’incidenza di infezioni. L’elevata incidenza di patologie infettive nei soggetti che abusano di sostanze è ben nota, ma molto pochi sono ancora gli studi nell’uomo che cercano di correlare gli effetti immunosoppressivi con la maggior suscettibilità alle infezioni. Conclusione: L’effetto immunosoppressivo dei farmaci d ‘abuso è stato ben documentato. Nell’uomo però non è possibile al momento dimostrare l’esistenza di una relazione di causa effetto tra questi effetti ed un aumentato rischio di infezioni. Ulteriori studi saranno necessari per meglio comprendere questo aspetto.