Valvole cardiache ingegnerizzate: stato dell’arte

Engineered heart valves promise to be the ideal heart valve replacement: they have the potential to grow and repair within the host, to minimize inflammatory and immunological responses and to limit thromboembolism. In particular, pediatric patients with congenital defects would greatly benefit from growing replacement materials by reducing the need for surgical reinterventions due to the lack of prosthetic material growth. In fact, viable cells included in engineered heart valves can theoretically adapt to a growing and changing environment exactly as a native biological structure. Engineered heart valves represent thus a novel experimental approach to create autologous, living replacements with the potential to grow, regenerate, and remodel. The aim of this paper is to present a review concerning the research efforts to create a viable engineered heart valve.

Le valvole cardiache ingegnerizzate rappresentano teoricamente il sostituto valvolare ideale: sono capaci di crescere e di modificarsi con l’individuo ricevente, manifestando una minima risposta immunologica e infiammatoria, ovvero limitando i rischi di tromboembolismo. Le cellule vitali incluse nel supporto delle valvole cardiache ingegnerizzate possiedono potenzialmente la capacità di crescere e svilupparsi come accade per le valvole native. Quest’ultimo aspetto assume particolare importanza in campo pediatrico dove le protesi attualmente disponibili non sono in grado di svilupparsi con i giovani pazienti, rendendo necessari talvolta, nel corso della vita, interventi plurimi. La possibilità quindi di ricreare una valvola cardiaca partendo da una matrice biologica o sintetica ricellularizzata con cellule del ricevente rappresenta una sfida che coinvolge molteplici campi scientifici. Lo scopo di questa rassegna è stato di esporre le attuali evidenze riguardanti le valvole cardiache ingegnerizzate.