GREEN GRABBING VS. GREEN GROWTH IN THE CONTEXT OF THE REDD+ FRAMEWORK: ANANALYSIS OF SIX FUNDS

This dissertation examines the effectiveness of international environmental cooperation instruments, with a particular focus on REDD+. It addresses two main research questions: whether and to what extent such tools generate outcomes that can be associated with green grabbing, and whether, despite their inherent limitations, they are still capable of delivering their stated environmental and social objectives. The analysis is grounded in Fritz W. Scharpf’s theory of public policy legitimacy, developed in the 90s and applied here to assess decision-making arrangements, governance mechanisms, and policy outcomes in the context of international environmental governance. The dissertation consists of three papers which, while analytically distinct, are closely connected through this shared theoretical framework. This structure allows for a progressive examination of the risks associated with international policy tools such as REDD+, including the potential emergence of green grabbing dynamics - discussed in the first paper - followed by a more focused analysis of REDD+ itself. Specifically, the second paper investigates the governance of six REDD+ funds and the relationships among the multiple stakeholders involved, while the third paper adopts an empirical approach based on the analysis of Hansen satellite data of global forest cover and elaborates econometric evaluations of the funds under consideration. Taken together, the findings present a largely critical assessment of REDD+ funds. These initiatives emerge as normatively ambitious but weak in terms of climate effectiveness, marked by ambiguities in decision-making processes and by a field-level impact that has, at least so far, remained limited.

La tesi si propone di rispondere a due quesiti essenziali: se e in quale misura strumenti di cooperazione internazionale in ambito ambientale, in particolare il REDD+, producano effetti riconducibili al green grabbing e fino a che punto, al netto dei propri limiti, essi siano strumenti adatti a raggiungere i risultati promessi, non solo nel già citato ambito ambientale ma anche in ambito sociale. Per perseguire tale obiettivo, la tesi adotta come quadro teorico di riferimento la teoria della legittimità delle public policies introdotta da Fritz. W. Scharpf negli anni '90, utilizzata in questo caso per valutare assetti decisionali, meccanismi di governance e risultati prodotti dalle politiche ambientali a carattere internazionale. La tesi si compone di tre paper che, seppur idealmente indipendenti, risultano fortemente interconnessi attraverso tale cornice teorica. La struttura tripartita consente infatti di evidenziare i rischi legati a strumenti di carattere internazionale come il REDD+, in particolare il potenziale rischio di generare dinamiche di green grabbing, come illustrato nel primo paper, fino a giungere ad una analisi più specifica dello stesso REDD+, distribuita invece fra il primo e il secondo paper. Segnatamente, il secondo paper si concentra sulla governance di sei fondi REDD+ e sui rapporti fra la molteplicità degli stakeholder coinvolti, mentre il terzo paper utilizza un approccio empirico, basato sull'analisi dei dati satellitari Hansen delle aree forestali globali e propone valutazioni econometriche dei fondi considerati. Nel complesso, emerge un quadro poco lusinghiero dei fondi REDD+: essi appaiono sostanzialmente come tentativi ambiziosi ma deboli in termini di efficacia climatica, caratterizzati da ambiguità nei processi decisionali e da un impatto sul campo finora modesto.