Il ruolo dei materiali costituenti l’arnia, sul benessere e sulla produttività delle api domestiche (Apis mellifera Linnaeus, 1758)

Negli ultimi decenni le colonie di api da miele e in generale le popolazioni di insetti pronubi sono in forte declino. Tra i fattori (ascrivibili per lo più ad attività umane) che compromettono fortemente la sopravvivenza degli impollinatori si ricordano il cambiamento nell'uso del suolo e la coltivazione intensiva, l’uso di prodotti fitosanitari, l’inquinamento ambientale, la diffusione di specie esotiche invasive e di patogeni e il cambiamento climatico. Questi fattori indeboliscono progressivamente la colonia, con effetti che alterano la vita dell’alveare, dalla riduzione la fecondità della regina, all’influenza sulle capacità di foraggiamento delle operaie. Inoltre il riscaldamento globale, e gli eventi climatici estremi che ne conseguono, oltre ad avere una grande influenza sull’andamento alle fioriture, compromettendo la disponibilità dei nutrienti necessari alle api per la loro crescita e sviluppo, può influenzare l’omeostasi dell’alveare con effetti diretti sulle capacità di termoregolazione operate dalle api nelle varie stagioni. Per tutte le suddette ragioni oggi, forse più che in passato, diviene importante valutare l’influenza di materiali differenti sulla vita dell’alveare e in particolare sulle oscillazioni di temperature. La presente sperimentazione si pone come punto di partenza la comparazione delle risposte biologiche delle api in due tipologie di arnie Dadant Blatt (in legno vs alluminio con coibentazione in sughero). Le arnie sono state posizionate in Pianura padana e partendo da famiglie di uguale forza, con regina di un anno. Il monitoraggio di 12 mesi ha previsto il rilevamento delle condizioni termo-igrometriche all’interno dell’arnia per tutta la durata dello studio e l’osservazione, a cadenza bisettimanale, dello stato di salute delle famiglie e della produttività. A tale scopo sono stati considerati i seguenti parametri: miele prodotto, polline raccolto, covata, presenza assenza di regina, sostituzione di regina, mortalità nell’underbasket. L’analisi dei risultati ottenuti ha permesso di evidenziare una risposta differente delle due arnie alle temperature. In particolare nell’arnia di alluminio, rispetto a quella in legno, si sono riscontrate temperature mediamente più basse nei periodi caldi dell’anno (primavera-estate). Per quanto riguarda i diversi parametri osservati nelle colonie, non si sono riscontrate differenze significative per il miele e la covata, ma per il polline con importazioni significativamente più elevate in quella di legno. Il tasso di mortalità è risultato più elevato nell’arnia in legno, specialmente nel periodo iniziale della stagione produttiva. I risultati ottenuti da queste prime analisi sembrano confermare l’efficacia dell’arnia (Dadant Blatt) in alluminio e sughero in termini di coibentazione dall’ambiente esterno e costituiscono un buon punto di partenza per studi futuri e per la valutazione in diversi ambiti geografici.