Un antidoto "all’individualismo dell’oggi". A centoquarant’anni dalla nascita della Lega nazionale delle cooperative e mutue (Milano, 1886)

This article provides a historiographical assessment of the cultural, economic, and social origins of the 19th-century Italian cooperative movement, marking the 140th anniversary of the founding of the National League of Cooperatives and Mutual Societies (now Legacoop) in Milan in 1886. The article examines the interclass, bourgeois, and philanthropic roots of the phenomenon, promoted by post-Uni! cation democratic and radical elites to ‘elevate’ the subordinate classes and ensure social stability. The pioneering centrality of the Lombard and Milanese experience is highlighted, in dialogue with international cooperative models and the inuence of !gures like Mazzini and Luzzatti. Particular attention is paid to the entrepreneurial nature of early cooperation, its longevity (evidenced by the high percentage of coop eratives among centenarian businesses), and its aggregating capacity.

L’articolo traccia un bilancio storiogra!co sulle origini culturali, economiche e sociali del movimento cooperativo italiano ottocentesco, in occasione del 140° an niversario della fondazione della Lega nazionale delle cooperative e mutue (oggi Legacoop) a Milano nel 1886. L’articolo esamina la radice interclassista, borghese e !lantropica del fenomeno, promosso dalle élite democratiche e radicali post-Unità per “elevare” i ceti subalterni e garantire la stabilità sociale. Viene evidenziata la centralità pionieristica dell’esperienza lombarda e milanese, in dialogo con i modelli cooperativi internazionali e l’inuenza di !gure come Mazzini e Luzzatti. Particolare attenzione è dedicata alla natura imprenditoriale della cooperazione delle origini, alla sua longevità (evidenziata dall’alta percentuale di cooperative tra le imprese ultracentenarie) e alla sua capacità aggregativa.