L'asino, il battello e l'Italia comunale = The donkey, the boat and communal Italy

In Chris Wickham’s book L’asino e il battello, the extensive chapter on the economy of cities in central and northern Italy between the 10th and 12th centuries – spanning over 200 pages – stands out as a book within the book. This essay is devoted to that section, aiming to highlight the strengths of Wickham’s work and the valuable stimulus it offers to the study of the period. At the same time, it seeks to address certain is-­ sues concerning the use of written sources and the dialogue between documentary and archaeological evidence.

Nel volume di Chris Wickham, L’asino e il battello, il lungo capitolo sull’economia delle città dell’Italia centro-­settentrionale nei secoli X-­XII, con le sue 200 pagine, si configura come un libro nel libro. A questa parte è dedicato il saggio, che vuole mettere in luce i pregi dell’opera e la salutare scossa che essa darà allo studio del periodo, ma anche discutere alcuni problemi legati all’uso delle fonti scritte e al dialogo fra queste e i dati archeologici.