Pietas erga parentes e legge di natura tra Valerio Massimo (5) e le controuersiae di Ennodio (dict. 17, 18 e 21)

In Latin law and rhetoric, the close relationship between natural law and family relations has been apparent since at least the start of the 1st century BC. Furthermore, the contrast between 'lex' and 'natura' is often invoked in declamations, where the appeal to nature is closely linked to debates on 'pietas' and 'patria potestas'. Declamatory practice's attention to the relationship between these elements with regard to maintenance obligations towards parents also influenced works on the margins of this tradition. This article focuses on the section of Valerius Maximus' Facta et dicta memorabilia dedicated to pietas erga parentes (5.5), as well as the outcomes of this theme in Ennodius' Dictio 17. The relationships with the previous literary tradition are analysed, as are Ennodius' possible debts to Valerius Maximus.

Nell’ambito giuridico e retorico latino, il rapporto stretto tra legge naturale e rapporti familiari è evidente almeno a partire dall’inizio del I secolo a.C. Inoltre, il contrasto tra lex e natura è spesso evocato nelle declamazioni, dove l’appello alla natura è strettamente legato al dibattito sulla pietas e sulla patria potestas. L’attenzione che la pratica declamatoria ebbe per la relazione tra questi elementi a proposito degli obblighi alimentari verso i genitori influenzò anche opere che si pongono ai margini di tale produzione. Nel presente contributo l’attenzione si concentra sulla sezione dei Facta et dicta memorabilia di Valerio Massimo dedicata alla pietas erga parentes (5.5) e sugli esiti di questo tema nella Dictio 17 di Ennodio. A tale proposito, sono analizzati i rapporti con la tradizione letteraria precedente e sono evidenziati i possibili debiti di Ennodio nei confronti di Valerio Massimo.