Procedural “Soft Law” in International Commercial Arbitration: Oxymoron or Reality? The Case of the Taking of Evidence

The contribution examines the role of soft law for the definition of the procedural framework for the taking of evidence in international commercial arbitration. If soft law is defined as a set of rules that do not produce legally binding effects on the addressees, an issue arises with respect to procedural matters, which are the realm of hard law. In arbitration, however, the role played by soft law is peculiar. The analysis shows that soft law rules (such as the IBA Guidelines) can offer a perfectly viable point of reference for the taking of evidence, which would be recognised as determinative even upon enforcement of the award.

Il contributo esamina il ruolo della soft law per la definizione del quadro procedurale per l'assunzione delle prove nell'arbitrato commerciale internazionale. Se la soft law è definita come un insieme di norme che non producono effetti giuridicamente vincolanti per i destinatari, sorge un problema per quanto riguarda le questioni procedurali, che sono il regno della hard law. Nell'arbitrato, tuttavia, il ruolo svolto dalla soft law è peculiare. L'analisi mostra che le norme di soft law (come le linee guida IBA) possono offrire un punto di riferimento perfettamente valido per l'assunzione delle prove, che sarebbe riconosciuto come determinante anche al momento dell'esecuzione del lodo