The Meaning of astronomical Repetitions in the Tomb of Ramesses VI

This paper aims at analyzing the numerous repetitions in the astronomical ceilings of KV 9 in the Valley of the Kings. The construction of this hypogeum begun under Ramesses V in the XX dynasty (12th century BC), but because of the premature death of the sovereign it was not completed. The successor, Ramesses VI, usurped the tomb and completely upset the decorative program, inaugurating a revolutionary model that would be imitated until the end of the New Kingdom. The main novelty lies in the ceilings: for the first time all of them contain compositions of an astronomical nature. What is astonishing, however, is the repetition of entire scenes in different chambers, especially since, despite the numerous studies on the decorative program of the tomb, no attempt has ever been made to understand why such repetition takes place, constituting a unique phenomenon in the Valley of the Kings. After a detailed analysis of the variants of these repetitions, this paper aims at giving an interpretation that takes into account the historical, social and cultural significance that these compositions could have had under the reign of Ramesses VI.

L'articolo mira ad analizzare le numerose ripetizioni nei soffitti astronomici della KV 9 della Valle dei Re. La costruzione di questo ipogeo fu iniziata da Ramesse V nella XX dinastia (XII sec. a.C.), ma a causa della prematura morte del sovrano non giunse a compimento. Il successore, Ramesse VI, usurpò la tomba e ne stravolse del tutto l’apparato decorativo inaugurando un modello rivoluzionario che sarebbe in parte rimasto in vigore fino alla fine del Nuovo Regno. La principale novità risiede nei soffitti, la cui totalità presenta per la prima volta delle composizioni di natura astronomica. A stupire sono, tuttavia, le ripetizioni di intere scene in diversi ambienti, tanto più che, sebbene la tomba e le sue decorazioni siano state ampiamente studiate dal punto di vista del contenuto, non si è mai tentato di comprendere il motivo dell’esistenza di tali ripetizioni, che costituiscono un fenomeno unico nella Valle dei Re. Dopo un’attenta analisi delle varianti di queste composizioni, il saggio mira a dare un’interpretazione che tenga conto del significato storico, sociale e culturale che tali ripetizioni potevano avere sotto il regno di Ramesse VI.