Alcune note sulla nozione di spiegazione nelle scienze e in filosofia

hen we explain something we use hypotheses, that is representations, which we formulate on the basis of some background theory or other. What makes such representations explanations are facts in the world. If, for instance, I can appeal to the hypothesis that the second referee has been unfair as a way of accounting for why Claudio is upset. and such a hypothesis is a (good) explanation if and only if the second referee has been unfair. It follows that even if scientific theories can always be read in an instru- mentalist sense, in using them to formulate explanatory hypotheses we often appeal, implicitly or explicitly, to readings of them that go beyond their empirical content.

Nel 1965 il maggior fisico teorico dell'epoca annunciava, non senza ironia, che con ogni probabilità al mondo non ci fosse alcuno che comprendesse la meccanica quantistica. A distanza di oltre cinquant’anni, la citazione di Richard Feynman serve spesso da preambolo a quanti si ritengono in grado di dissipare la nebbia attorno a questa teoria. I progressi fatti in questa direzione sono comunque tali da giustificare un maggiore ottimismo. Gli studi sulla probabilità, gli approfondimenti della semantica delle teorie scientifiche, la nascita di logiche non classiche e modali, la nuova informatica quantistica e le teorie operazionali rappresentano alcuni dei traguardi che hanno permesso di rendere perspicuo il senso della teoria quantistica.L’incontro pone l’obiettivo di riflettere su questi progressi, proporre nuove strade, o indicare quali fra queste si siano invece interrotte. In altre parole, si propone di ampliare lo spazio delle nostre possibilità scientifiche e filosofiche di comprensione del mondo fisico.