L’Osservanza francescana nel processo di riforma assistenziale del XV secolo: un’introduzione e un caso esemplare

The connection between the Franciscan Observance and 15th-century hospital foundations remains under-explored in existing literature. This paper aims to shed light on the role of Observance friars in establishing charitable institutions, with a special focus on the 1456 foundation of the Hospital of Santa Maria di Gesù in Fabriano. By examining this and other significant hospital foundations across the Italian peninsula, the paper provides a comprehensive overview at both a macro and micro level, including the detailed case of the opera pia in Fabriano. Through an analogical analysis, the paper highlights common features among these foundations. The Fabriano case, in particular, is emphasized due to its exceptionally clear and indisputable historical documentation.

ll legame tra l’Osservanza francescana e i centri assistenziali quattrocenteschi non è stato finora affrontato in una prospettiva d’insieme. L’obiettivo del presente contributo è pertanto quello di introdurre una sommaria casistica di predicatori dell’Osservanza attivi nei processi di istituzione degli enti assistenziali e, successivamente, di soffermarsi su di un caso in particolare, l’Ospedale di Santa Maria di Gesù di Fabriano (1456)3. In questa maniera si delineerà una panoramica su alcune tra le più emblematiche fondazioni ospedaliere in certe città della penisola italiana, per passare poi - a livello più microscopico - all’opera pia fabrianese. Un’analisi in chiave analogica degli esempi che verranno riportati consentirà un inquadramento del tema e l’evidenza di tratti comuni, mentre il paragrafo sul caso fabrianese si porrà come un osservatorio privilegiato per la sua documentazione incontrovertibile.