Valutazione della qualità del suolo agrario in mais in monosuccessione e in prato permanente

La qualità del suolo, intesa come “una misura delle condizioni del suolo in relazione alle richieste di una o più specie e/o agli scopi antropici”, deve tener conto sia della gestione agronomica adottata sia del più ampio contesto ecosistemico in cui i processi si evolvono. Il giudizio sullo stato di salute del suolo viene sovente espresso attraverso l’uso di misure o di indici di carattere chimico (es. pH, sostanza organica, CSC), mentre raramente vengono esaminati gli aspetti fisici e biologici, per i quali le metodiche di determinazione risultano piuttosto complesse, lunghe e costose. Scopo del presente lavoro è la messa a punto di un insieme minimo di indicatori in grado di descrivere le risposte di un suolo agrario a livelli crescenti di intensificazione colturale. Più in particolare si è cercato di mettere a punto indicatori fisici e biologici che possano essere considerati, dai numerosi operatori del settore, di buon livello scientifico e metodologico, applicabili, comprensibili, di rapida ed economica determinazione. E’ stata utilizzata una sperimentazione di campo di lunga durata condotta a Lodi (LO), all’interno della quale si erano messi a confronto differenti avvicendamenti colturali. Sulle parcelle sperimentali e con campioni di terra ottenuti dalle stesse, sono stati determinati, per gli aspetti fisici, la stabilità degli aggregati strutturali in acqua, la resistenza alla penetrazione, la densità apparente e il contenuto idrico, per gli aspetti biologici si è studiata la nematofauna, considerato efficace indice trofico, di maturità del suolo e di biodiversità. Vengono discussi i risultati preliminari che possono essere così sintetizzati: a) i valori di maggiore biodiversità della nematofauna tellurica e di buona stabilità degli aggregati in acqua sono stati ottenuti nelle situazioni poco perturbate (prati stabili e avvicendati), mentre i più bassi sono stati registrati nelle situazioni di forte e continua perturbazione come nella monosuccessione; b) gli indicatori presi in esame si sono quindi dimostrati rispondenti alle esigenze inizialmente volute; c) risulta necessaria una più ampia verifica non solo relativa alle condizioni operative esterne relative al sistema colturale (pedo-clima) ma anche alla ripetibilità dei metodi (in particolare nematofauna e struttura in acqua).