Considerazioni sull'uso di WhatsApp nella comunicazione e relazione medico-paziente

WhatsApp is an instant messaging application developed in 2009 and quickly spread among users of all ages, for personal relationships, as entertainment, as an aid to the study and as a virtual place of contact with their group. The international scientific literature on the use of this application in the health sector, identified by the major database on-line reports only a small number of publications. Although its impact in the clinical setting has been poorly investigated, WhatsApp is among the most widely used communication tools, which may also be valuable in favoring the communication and relationship between patients and physicians. Healthcare providers should be trained to use modern web-based communication systems with accurate assessment of indications and contraindications. In particular, virtual means should be prevented from replacing real interactions.

WhatsApp è un’applicazione di messaggistica istantanea sviluppata nel 2009 e rapidamente diffusa fra utenti di ogni età, per le relazioni personali, come intrattenimento, come ausilio per lo studio e come luogo virtuale di contatto con il proprio gruppo. La letteratura scientifica internazionale sull’impiego di quest’applicazione in ambito sanitario, individuata mediante le principali banche dati on-line, è ancora limitata a un ristretto numero di pubblicazioni. Anche se il suo impatto in ambito clinico è stato ancora poco studiato, WhatsApp è un potente strumento di comunicazione ormai largamente impiegato nella società, che può trovare utile impiego nel supporto alla comunicazione e alla relazione medico-paziente. È opportuno che gli operatori sanitari siano formati all’utilizzo dei moderni sistemi di comunicazione basati sul web, e all’opportuna valutazione di indicazioni e controindicazioni, la prima delle quali è servirsi dei mezzi virtuali per sostenere le interazioni reali e non per sostituirle.