Storia dell'assistenza e dell'assistenza infermieristica in Occidente Dalla Preistoria all'Età Moderna

E’ fortemente condivisa, all’interno della Disciplina infermieristica, l’idea che la moderna professione infermieristica affondi le sue radici in un epoca remotissima, assumendo nel tempo due connotati molto differenti tra loro, ma complementari, sia per i princìpi ispiratori, l’applicazione e la prassi, sia per la cronologia: l’assistenza e l’assistenza infermieristica. E’ storia all’interno del cammino del genere umano dal suo esordio e, questa, ne segue anche oggi il percorso, perché figlia del genere umano stesso. L’assistenza, nella sua accezione più ampia e nella sua temporalità più profonda, nasce istintivamente con il processo di ominazione, è ancestralmente patrimonio femminile intrinseco e segreto, primo motore di tutte quelle sue forme e sfumature, caratteristicamente e costantemente presenti in ogni società, cultura, etnia ed in ogni tempo. Ne deriva quindi un lento percorso del genere umano lungo millenni, scandito dai cicli della natura, nel tentativo di addomesticarla e penetrare i suoi misteri, dalla nascita fino alla morte, per cercare di rendere la vita stessa più vivibile, sopportabile e meno pericolosa. Un cammino travagliato, faticoso, complesso ed occultato, perché, alla radice, il cui seme è la donna, è fatto da gesti sommersi del quotidiano e nel quotidiano. Gesti all’apparenza umili, semplici, scontati, nascosti e quasi insignificanti, ma senza i quali non sarebbe possibile ottenere sia una vita dignitosa, e che possa dirsi tale, sia la sopravvivenza fisica stessa, accompagnate e sostenute entrambe da grandi, profondi e significativi legami e scambi interumani. Proprio questi gesti di cura, che sono espressione concreta del prendersi cura e farsi carico della persona, sono il seme dal quale poi, attraverso il Tempo, si è sviluppata tutta l’assistenza, arrivando nell’attualità proprio all’assistenza infermieristica, disciplina scientifica di studio, ricerca e prassi. Attraverso le varie epoche storiche prese in esame, in questo testo dalla Preistoria all’Età Moderna, gli Autori descrivono i passaggi epocali storico-evolutivi che hanno traghettato le primissime forme di assistenza, sopravvivenza-sussistenza, qui proposte come Protoassistenza, fino all’emergere di una prima forma-embrione di assistenza infermieristica, qui presentata come Assistenza Infermieristica Predisciplinare, tipica dell’Età Moderna. Ulteriormente, oltre ad esporre appunto in forma di proposta, le definizioni di Protoassistenza ed Assistenza Infermieristica Predisciplinare, si pone l’accento sul chiarimento del Principio caritativo-pietistico nell’assistenza, come prima e precisa motivazione ad essa ed emerso con l’affermazione del Cristianesimo. Questo principio viene qui presentato attraverso l’esposizione del “Modello verticale bidirezionale”, che ne rende spiegazione sia dal punto di vista teologico-filosofico, sia dal punto di vista organizzativo, sia dal punto di vista pratico.