Milano, la città e lo Stato nello spazio europeo

Nel Cinquecento l’Italia centro-settentrionale era l’area più urbanizzata d’Europa e Milano era fra i maggiori centri. Divenuta fulcro del sistema strategico spagnolo dopo le guerre d’Italia, Milano vide crescere ulteriormente la sua funzione di ponte fra Mediterraneo e territori Oltralpe anche sotto il profilo militare. Nel Seicento si ridisegnarono gli equilibri fra gli stati europei e con essi le gerarchie urbane a svantaggio dei piccoli stati. Dopo la crisi Milano avviò una ripresa, che si rafforzò nel secolo successivo grazie al vasto riordinamento amministrativo, alle grandi opere pubbliche e ai progetti di rilancio economico in un quadro italiano politicamente sempre più complesso.