Indicazione alla misura della pressione esofagea

I concetti di VILI (ventilator induced lung injury), stress e strain polmonare, pressione transpolmonare come reale “forza” distensiva del polmone hanno condotto rinnovato interesse nella misura della pressione esofagea al letto del paziente come “surrogato” della pressione pleurica. La misura della pressione esofagea è, tuttavia, piuttosto controversa nel paziente critico. Ci sono molto fattori di carattere tecnico che alterano la relazione tra pressione esofagea e pleurica, come l’elastanza e la posizione del palloncino esofageo, il tono della parete dell’esofago, il peso di cuore e polmone e la posizione del paziente stesso. E’ stato misurato tramite manometria e stimato tramite TAC, che la pressione pleurica varia lungo l’asse verticale del polmone. La relazione tra pressione esofagea e pleurica è stata studiata sperimentalmente in un modello animale (cani) di ARDS provocata tramite acido oleico. I risultati dello studio hanno mostrato come la pressione esofagea sia pari alla pressione pleurica direttamente misurata nella parte centrale del polmone, sia più elevata della pressione pleurica misurata nella parte alta del polmone e più bassa di quella misurata nella parte bassa del polmone. Alcuni autori hanno proposto una correzione arbitraria del valore assoluto di pressione esofagea di 5 cmH2O. Le variazioni di pressione pleurica, tuttavia, si sono rivelate simili alle variazioni registrate sulla pressione esofagea in qualsiasi livello del polmone, come era già noto in precedenza. Possiamo quindi concludere che sia più opportuno valutare le variazioni pressione esofagea (e quindi transpolmonare) e non i valori assoluti della stessa dal momento che sono influenzati da troppi fattori.